El reto
Suministrar la fuente láser para un nuevo sistema de marcado que permita obtener un acabado metálico «de primera calidad» en las carcasas de plástico de los teléfonos móviles
La aplicación
Procesamiento de precisión
La solución
El láser de CO₂ ti100p, con una longitud de onda de 9,3 μm y un amplio rango de frecuencias, ofrece tanto un acabado pulido, similar al cromo, como un acabado metálico suave y cepillado.
Un importante fabricante de máquinas de marcado láser se asoció con los ingenieros de aplicaciones de Novanta para crear un nuevo sistema de marcado láser que proporcionara un acabado metálico «de alta calidad» en las carcasas de plástico de los teléfonos móviles. Estas carcasas de teléfono móvil tienen un recubrimiento brillante que suele ser un híbrido de poliuretano y acrílico, como el Alberdingk UC 90 o el Primal HG 1000, que se derriten y se deforman cuando se exponen a las longitudes de onda habituales de los láseres. Encontrar una solución podría suponer una importante reducción de costes para los fabricantes de teléfonos móviles, al tiempo que mejoraría potencialmente la facilidad de uso:
- Reducción del coste de los materiales: los plásticos son más fáciles de adquirir y el moldeado de las carcasas resulta mucho más económico que el estampado y el corte
- Reducción de peso: ahorro significativo tanto en la «sensación al tacto» para el usuario como en los costes de envío desde el fabricante hasta el minorista y el usuario final
- Mejora de la facilidad de uso: al añadir una superficie texturizada, se mejora el agarre del usuario para evitar que se resbale
Para igualar el aspecto de calidad de una carcasa metálica de móvil con una de plástico se requerían dos acabados diferentes: un borde altamente pulido «tipo cromo» y un acabado satinado cepillado para las superficies planas. Los marcos de plástico de los teléfonos móviles tenían un recubrimiento brillante, y los ingenieros de aplicaciones de Novanta determinaron que incidir sobre el recubrimiento brillante sin afectar al plástico base subyacente aumenta el aspecto metálico de la marca y proporciona una mayor durabilidad.
El primer reto técnico consistía en encontrar la longitud de onda láser adecuada. Utilizando un espectrómetro para medir los datos de transmisión, los ingenieros de aplicaciones de Synrad representaron los datos en una curva para determinar la mejor longitud de onda.
La curva de transmisión indicaba que un láser de 9,3 μm tenía un 25 % menos de transmisión que los láseres más comunes de 10,6 μm disponibles en el mercado. Esta menor tasa de transmisión permitiría al láser Synrad de Novanta marcar ligeramente el recubrimiento brillante a alta velocidad, evitando al mismo tiempo cualquier daño al plástico base subyacente.
Identificar la longitud de onda de 9,3 μm fue clave; sin embargo, las pruebas no terminaron ahí, ya que Novanta ofrece varios láseres de la marca Synrad con una longitud de onda de 9,3 μm, incluidas opciones de baja potencia. Para lograr un mayor rendimiento de producción, los ingenieros de aplicaciones de Novanta recomendaron el láser ti100p.
Los 100 vatios de potencia, combinados con una longitud de onda de 9,3 μm, garantizaron una texturización y un pulido adecuados del recubrimiento brillante, al tiempo que proporcionaron la máxima velocidad de producción. A la hora de dar un acabado de alta calidad similar al metal a la carcasa de plástico de un teléfono móvil, el ti100p, con una longitud de onda de 9,3 μm y un amplio rango de frecuencias, ofrece tanto un acabado pulido similar al cromo como un acabado suave de metal cepillado.
