El reto
Sustituir el proceso de grabado a mano en los productos terminados
La aplicación
Marcado y codificación por láser sobre una superficie curva
La solución
Láser de CO₂ de 25 vatios acoplado a un cabezal de marcado láser de 2 ejes
Cascade DAFO, Inc. presentó la primera ortesis dinámica de tobillo y pie (DAFO®) para pacientes pediátricos y adultos que carecen de cierto grado de control voluntario del pie y/o el tobillo. A diferencia de las ortesis rígidas de tobillo y pie (AFO), el diseño patentado de la DAFO, fino y flexible, proporciona libertad de movimiento, al tiempo que protege el pie y el tobillo de posibles peligros, ayudando a los pacientes a mantener la posición correcta del pie y el tobillo, fomentando la movilidad y, en última instancia, mejorando el éxito en las habilidades para mantenerse de pie y caminar.
Cascade DAFO lleva la ortopedia pediátrica un paso más allá al permitir a los pacientes elegir colores, estampados y elementos gráficos decorativos para personalizar su dispositivo. Para los pacientes más jóvenes, en especial, esta es una característica de gran importancia.
Como afirma Loretta Sheldon, COA —directora de Desarrollo Empresarial y Formación de Cascade DAFO—: «Cuando ves cosas como los diseños que eligen, te das cuenta de que los niños participan en su propio cuidado sanitario, lo que marca una gran diferencia a la hora de que quieran o no llevar las ortesis».
Con diseños DAFO tanto a medida como prefabricados, y literalmente cientos de opciones decorativas entre las que los pacientes pueden elegir, el seguimiento de los productos y el control de calidad en Cascade DAFO son imprescindibles.
En un principio, los esfuerzos de Cascade DAFO para realizar el seguimiento de cada DAFO consistían en registrar los números de pedido, las fechas de fabricación y los números de patente mediante grabadores manuales. Estas herramientas de grabado neumáticas eran pesadas, ruidosas y difíciles de manejar para los empleados durante horas seguidas. Cualquier error solía suponer tener que empezar de nuevo y, en ocasiones, estas marcas podían resultar difíciles de leer, lo que podía dar lugar a dudas sobre la garantía o a retrasos en la realización de nuevos pedidos.
Además, cuando el negocio de Cascade DAFO creció hasta abarcar territorios europeos, surgieron otros retos, como el requisito de la Unión Europea de que se incluyera el marcado CE en cada ortesis prefabricada vendida en Europa. Con este requisito adicional, las herramientas de grabado manuales resultaron inadecuadas para la tarea, lo que obligó a Cascade DAFO a plantearse la costosa alternativa de rediseñar todos sus moldes de termoformado para incorporar la marca CE.
En busca de una solución mejor, los ingenieros de fabricación de Cascade DAFO se pusieron en contacto con Synrad, una marca de Novanta, para estudiar la posibilidad de utilizar un láserde CO₂para marcar la carcasa de polietileno (PE). En estrecha colaboración con Cascade DAFO, Justin Conroy, director de ingeniería de aplicaciones de Novanta, determinó rápidamente que un láserde CO₂de 25 vatios, junto con un cabezal de marcado FH Flyer, era la solución perfecta para marcar la carcasa DAFO de curvatura compuesta.
