El reto
Crear un sistema de corte por láser flexible y de gran formato
La aplicación
Corte por láser
La solución
En colaboración estrecha con un fabricante de equipos originales (OEM), un subsistema láser de CO₂ de Synrad ha demostrado ser una solución que ahorra tiempo y abre nuevas oportunidades de negocio
Ennco Display Group, una empresa única con sede en Redmond, Washington, se especializa en todo tipo de expositores para gafas graduadas y de sol. Su gama de productos abarca desde expositores individuales de mostrador y de pared para tiendas minoristas hasta diseños arquitectónicos completos para ópticas. Se centran no solo en la eficiencia de la oficina y la experiencia del usuario, sino también en la apariencia única y la imagen de marca del espacio.
«Nos esforzamos mucho por no encasillarnos ni a nosotros mismos ni a nuestros clientes», afirma Bryce Sills, director de operaciones de Ennco; «incluso las ofertas estándar se personalizan con frecuencia».
Ennco ofrece una gran flexibilidad en sus productos, incluyendo la elección de materiales, opciones de color y formas personalizadas, todo ello diseñado y fabricado en sus instalaciones de Redmond, en el estado de Washington. Este enfoque a medida puede plantear retos de fabricación, como el procesamiento de una gran variedad de materiales, la garantía de la precisión entre piezas y la eficiencia general del proceso. Los plásticos como el acrílico (que se utilizan con frecuencia en estanterías, paneles expositores y señalización) resultan especialmente difíciles de procesar mecánicamente, ya que las láminas deben cortarse primero con una fresadora y, a continuación, pulirse los bordes con llama.
El fundador y director ejecutivo, Jan Ennis, aportó la solución: «Lo hacemos con tecnología de vanguardia». En este caso, una máquina de corte equipada con un láserde CO₂i401. Jan continúa: «Nadie más en nuestro sector cuenta con un láser de gran formato de 400 vatios».
Este sistema resolvió con destreza tres problemas importantes de fabricación:
- Versatilidad: funciona con una gran variedad de materiales
- Precisión: el proceso digital y totalmente automatizado garantiza la precisión
- Velocidad: la elevada potencia del láser aumenta la velocidad de producción al tiempo que crea una calidad de corte perfecta en un solo paso
El sistema es realmente algo especial: un láserde CO₂Synrad i401 de 400 vatios montado en pórtico que opera sobre una mesa de 80” x 120” (2 m x 3 m), que incluye un sistema de extracción de humos y cuatro lentes de enfoque opcionales. El sistema se diseñó a medida para proporcionar el área de trabajo que Ennco necesitaba y, actualmente, procesa acrílico, laminados de madera, MDF, contrachapado y, en ocasiones, tejido.
La aplicación más habitual es el corte de acrílico (incluidas las versiones esmeriladas, transparentes y con impresión UV), debido a su mayor eficiencia frente a los procesos mecánicos. Ennco también se veía limitada en cuanto al nivel de detalle que podía conseguir con una fresadora tradicional, ya que rara vez creaba piezas de menos de seis pulgadas de tamaño. El sistema láser no tiene esa limitación y, gracias a su destreza con el anidamiento, preparar los planos para el procesamiento con láser resultó sencillo.
«Si hubiera que trazar una línea divisoria en la empresa, sería la que separa el antes y el después del láser», afirma Bryce.
Jan prevé que veremos algunas tendencias: un mayor crecimiento del comercio minorista en línea, la continuidad de las ópticas físicas y un mercado más segmentado. «A medida que la población envejece, no se pueden recetar ni dispensar lentes progresivas por Internet. Se necesita a alguien que ayude a recetar las lentes», explica Jan.
Pone como ejemplos a Warby Parker y Amazon, minoristas en línea que han sabido ver el valor de abrir tiendas físicas para sus clientes. Jan también prevé que el mercado se divida de forma más marcada entre tiendas de gama alta que ofrezcan opciones con un alto nivel de servicio y minoristas ópticos más económicos.
En cualquier caso, afirma que los minoristas quieren que los artículos sean accesibles para la compra impulsiva y, especialmente en el sector de la óptica, «no se puede ser un minorista que no ofrezca contacto personal». Aquí es donde Ennco seguirá prosperando: aprovechando la experiencia en el sector, la competencia técnica y el equipamiento, y ofreciendo ese toque personal.
