課題
柔軟性に富んだ大型レーザ切断システムを実現する
用途
レーザ切断
ソリューション
OEMメーカーと緊密に連携し、SynradのCO₂レーザサブシステムは、時間を節約できるソリューションとして、新たなビジネスチャンスを切り拓くことが実証されました
ワシントン州レドモンドに拠点を置くユニークな企業、Ennco Display Groupは、眼鏡やサングラス向けのあらゆる形態のディスプレイを専門としています。同社の製品の範囲は、小売店向けの単体のカウンターディスプレイや壁面ディスプレイから、眼鏡店向けのフルサービスの建築デザインまで多岐にわたります。同社は、オフィスの効率性やユーザー体験だけでなく、空間のユニークな外観やブランディングにもフォーカスしています。
「自社も顧客も、型にはまらないよう細心の注意を払っています」と、Enncoのオペレーション・ディレクターであるブライス・シルズ氏は語ります。「標準的な製品でさえ、定期的にカスタマイズされています。」
Enncoは、素材の選択、カラーオプション、カスタム形状など、製品に高い柔軟性を提供しており、これらはすべてワシントン州レドモンドにある自社施設で設計・製造されています。このオーダーメイドのアプローチには、多種多様な素材の加工、部品間の精度確保、そしてプロセス全体の効率化など、製造上の課題も伴います。 アクリル（棚、ディスプレイウォール、看板などに頻繁に使用される）のようなプラスチックは、まずルーターでシートを切断し、その後エッジを火炎研磨しなければならないため、機械加工が特に手間がかかる。
創業者兼CEOのジャン・エニス氏は、その解決策を次のように説明しました。「私たちが採用しているのは、最先端の技術です。」具体的には、i401 CO₂レーザを搭載した切断機です。ジャン氏はさらに次のように続けます。「400ワットの大型レーザを備えた競合他社は、私たちの分野には存在しません。」
このシステムは、製造上の3つの主要な課題を巧みに解決しました：
- 汎用性：多種多様な素材に対応可能
- 精度：完全自動化されたデジタルプロセスにより、高精度が保証される
- 速度：ハイパワー or 高出力のレーザにより生産速度が向上し、一工程で完璧なエッジ品質を実現
このシステムはまさに特別なものです。ガントリー式に設置されたSynrad i401 400ワットCO₂レーザが、80インチ×120インチ（2 m × 3 m）の加工台上で動作し、排煙装置と4つのオプションのレンズを備えています。 このシステムは、Ennco社が求める作業領域を確保するために特注設計されたもので、現在はアクリル、木質ラミネート、MDF、合板、そして時折織物を加工しています。
機械加工に比べて効率が高いため、最も一般的な用途はアクリル（つや消し、透明、UV プリント加工品を含む）の切断です。 また、Ennco社は従来のルーターでは実現できる細部の精細さに制限があり、6インチ未満の部品を製造することはほとんどありませんでした。レーザシステムにはそのような制限がなく、ネスティングの熟練度が高かったため、レーザ加工用の図面設定も容易でした。
「当社に一つの分水嶺があるとすれば、それは『レーザ導入前』と『レーザ導入後』でしょう」とブライス氏は言います。
ヤン氏は、今後いくつかのトレンドが見られると予測しています。それは、オンライン小売のさらなる成長、実店舗を持つ眼鏡店の存続、そして市場のさらなる細分化です。「人口の高齢化に伴い、インターネットを通じて累進多焦点レンズを処方・販売することはできません。レンズの処方を支援する人材が必要なのです」とヤン氏は説明します。
彼は、顧客のために実店舗を開設することの価値を認識したオンライン小売業者の例として、ウォービー・パーカーやアマゾンを挙げています。また、ジャン氏は、充実したサービスを提供する高級店と、より手頃な価格の眼鏡小売店とに、市場がより明確に分化していくと予想しています。
いずれにせよ、小売業者は衝動買いを誘うような商品を手軽に購入できる環境を望んでおり、特に眼鏡業界においては、「非接触型の小売業者ではあり得ない」と彼は述べる。業界の専門知識、技術力、設備を活かし、きめ細やかな接客を提供すること――これこそが、エンコが今後も繁栄し続ける理由である。
