Die Herausforderung
Ersetzung des manuellen Gravurverfahrens bei Fertigprodukten
Die Anwendung
Lasermarkierung und -codierung auf einer gekrümmten Oberfläche
Die Lösung
25-Watt-CO₂-Laser in Kombination mit einem 2-Achsen-Laserbeschriftungskopf
Cascade DAFO, Inc. hat die erste dynamische Knöchel-Fuß-Orthese (DAFO®) für Kinder und Erwachsene auf den Markt gebracht, denen die willkürliche Kontrolle über ihren Fuß und/oder Knöchel teilweise fehlt. Im Gegensatz zu starren AFO-Orthesen bietet das dünne, flexible und patentierte DAFO-Design Bewegungsfreiheit und schützt gleichzeitig Fuß und Sprunggelenk vor Gefahren. So hilft es den Patienten, die korrekte Fuß- und Sprunggelenkposition beizubehalten, fördert die Mobilität und verbessert letztendlich die Fähigkeiten beim Stehen und Gehen.
Cascade DAFO bringt die Kinderorthopädie einen Schritt weiter, indem es Patienten ermöglicht, Farben, Muster und dekorative grafische Elemente auszuwählen, um ihre Orthese individuell zu gestalten. Insbesondere für jüngere Patienten ist dies ein besonders wichtiges Merkmal.
Wie Loretta Sheldon, COA – Leiterin für Geschäftsentwicklung und Ausbildung bei Cascade DAFO – es ausdrückte: „Wenn man sieht, welche Designs sie auswählen, dann ist das ein Zeichen dafür, dass die Kinder aktiv an ihrer eigenen Gesundheitsversorgung mitwirken, was einen großen Unterschied darin macht, ob sie die Orthesen tragen wollen oder nicht.“
Angesichts der maßgefertigten und vorgefertigten DAFO-Modelle sowie buchstäblich Hunderten von dekorativen Optionen, aus denen die Patienten wählen können, sind Produktverfolgung und Qualitätskontrolle bei Cascade DAFO unerlässlich.
Ursprünglich bestanden die Bemühungen von Cascade DAFO zur Nachverfolgung jeder einzelnen DAFO darin, Auftragsnummern, Herstellungsdaten und Patentnummern mit Hilfe von Handgravurgeräten zu erfassen. Diese pneumatisch betriebenen Gravurwerkzeuge waren schwer, laut und für die Mitarbeiter schwierig, stundenlang zu bedienen. Fehler bedeuteten oft, dass man von vorne beginnen musste, und diese Markierungen waren manchmal schwer zu lesen, was möglicherweise zu Fragen bezüglich der Gewährleistung oder zu Verzögerungen bei Nachbestellungen führen konnte.
Als das Geschäft von Cascade DAFO auf europäische Märkte ausgeweitet wurde, ergaben sich zudem weitere Herausforderungen, wie beispielsweise die Vorgabe der Europäischen Union, dass jede in Europa verkaufte vorgefertigte Orthese mit dem CE-Zeichen versehen sein muss. Angesichts dieser zusätzlichen Anforderung erwiesen sich die manuellen Gravurwerkzeuge als ungeeignet für diese Aufgabe, sodass Cascade DAFO die kostspielige Alternative in Betracht ziehen musste, alle ihre Thermoformwerkzeuge zu überarbeiten, um das CE-Zeichen einzufügen.
Auf der Suche nach einer besseren Lösung wandten sich die Fertigungsingenieure von Cascade DAFO an Synrad, eine Marke von Novanta, um die Möglichkeit der Kennzeichnung der Polyethylen (PE)-Schale mit einemCO₂-Laserzu erörtern. In enger Zusammenarbeit mit Cascade DAFO stellte Justin Conroy, Application Engineering Manager bei Novanta, schnell fest, dass ein25-Watt-CO₂-Laserin Kombination mit einem FH-Flyer-Markierkopf die perfekte Lösung für die Markierung der mehrfach gekrümmten DAFO-Schale war.
